Joe köpte en ny Corvette 1966 och har kvar den än.

22år gammal klev han ut från högskolan med fast jobb. The Mama’s and the Papa’s California dreami’n spelades i bilradion på hans gamla Cheva när han lade i driven. Junisolen var het. Rutorna öppna. Han tittade på klockan. Dags att hämta Corvetten. 

Joe Cochran haltar. Ett stödförband på höger knä håller honom uppe. Sedan den där dagen 1966 har han arbetat sex dagar i veckan i högt tempo i 48 år.  Idag är han 72 och en tumör slog stopp i maskin för ett par år sedan.
-Jag älskade att jobba men plötsligt var man sjutti’ och sjuk, säger han förvånat.

1966
Annat var det 1966. Han studsade ut på plattorna framför huset på 3781 Tyler Street Gary, Indiana . Begagnade bilar hade han haft i sex år genom gymnasiet och högskolan men med fast jobb på fickan skulle det nu bli en ny.

I fönstret hos Tom Blaskovich Chevrolet hade han sett årets Corvette.

Den såg ut som Corvettes koncept car från 1959  ju och den såg i sin tur ut som sportvagnarna från tävlingsbanan !!

Nu gick det att få en likadan för gatan!

Joe Cochran beställde en  silverfärgad 66:a med manuell låda, svart skinnklädsel och 300 hästars 327:a.  Dessa motorer hade mycket gott rykte och sades gå något alldeles otroligt. Bigblockbilarna hade kommit 1965 och ökat i popularitet till 1966 så priset på smallblockarna var överkomligt samtidigt som inte alla gillade de nya, tunga motorerna i den väl avvägda sportbilen.

-Det passade Joes ekonomi som handsken.

Torsdagen den 30 juni 1966  kvitterade ut en spritt ny Chevrolet Corvette för 4695 dollar.

Blaskovitch Chevrolet på 4450 Indianapolis Boulevard, Gary, Indiana öppnade portarna, Corvetten rullades ut och Joe fick nycklarna.-Jag glömmer aldrig känslan, säger Joe femtio år senare.  Han har numera flyttat till värmen och lugnet i Florida. Han bor med sin fru Karen på en hörntomt i Cape Coral, en stad som ligger vid Mexikanska Golfens lugna vatten.

Corvetten ser misstänkt ny ut men sin friska inredning och orörda motorrum.
-Körde du aldrig med den?
-Jag körde den överallt, säger Joe.  Jag älskar den där bilen. Den har följt mig genom hela livet.
1973 var det dags för en repaint (omlackering) och 2001 gjorde jag en frame off renovering där allt renoverades eller köptes nytt. Sedan har jag fortsatt använda den till utflykter och fina dagar. Några utställningar har det också blivit.
-Jag ser det, tänker jag och sneglar på hyllan med pokaler. 1966 skulle bli ännu ett rekordår för Corvette. Det såldes 27.720 bilar, 4.200 fler än 1965.

Som nytt.  327-motorn kunde fås i två versioner. 300 eller 350 hästar.  Joe valde 300 hästaren. Air Condition har kommit dit på senare tid.

Växlar gör han med en manuell låda.

Alternativen var Powerglide tvåstegsautomat, treväxlad manuell eller Muncies heta fyrstegade alternativ.

Joe ville ha en  four-on-the-floor.

 

Vigt som en katt rör sig Corvetten.

Renoverad till ursprungsskick på originalfälgar får man en känsla av hur det såg ut i Indiana 1966 när Joe vred om startnyckeln för första gången.
Idag utan en skråma. – Jag tog den till strippen på den tiden och lät den bekänna färg, minns Joe.  Gummit sprutade över bakskärmarna i burnouterna.

Idag har den, med nya mattor och nytt skinn bilhallskänsla.

Ett flygplan på vägen. Layouten med stående radio är bara så cool. Notera fönstervevarna. Corvette var en rå sportbil på den här tiden. Över 10.0:1 i komp krävde premium bensin. Medan Thunderbirden blivit fyrsitsig, stor och bekväm behöll Corvetten sin tvåsitsiga kaross utan kompromisser.

1966 erbjöds ett red/red option package.  Röd inredning med kombinationen nackstöd, air condition, automatlåda och elhissar men köparna var kallsinniga. Bara 40 red/red bilar såldes. Köpte man en Corvette 1966 ville man KÖRA och inte glida.

Joe betalade för sin nya Corvette ca  40.000 kronor. (Räknat på dollarkurs 8kr) En dyr bil. En ny Impala Coupe fick man samma år för 25.000 kronor.

Vant rullar han in i garaget med alla pokalerna efter fotograferingen.
– För mig är Corvetten en ren tidsmaskin, säger han.
– Ibland går jag ut i garaget och bara sitter i den.