Swamp Buggy Race.

Motorerna ylar på 7000 varv. Läktarna är fullsmockade. Bilarna exploderar i gyttjan, reser sig på ytan och publiken försvinner bakom en 150 meter lång plym av piskat vatten. Tidigare esset Ray Thornton  66 år gör comeback efter 12 års frånvaro och publiken vrålar. Worldkustoms läsare, för vilka bara det bästa gäller, får såklart träffa Ray. by Lars-Åke Krantz 
KLICKA PÅ BILDERNA. Störtskönt att  utforska varje skruv. 
Bare Foot, Bobby Williams rullar fram till start. Pro Mod.

Swamp Buggy Race är nog det mest galna jag sett.

Mysko bilar som blir båtar med skidor.

 

 

 

Smala, hembygda karosser med hjul som lakrisrullar och en tävlingsform som går ut på att inte få vatten i fördelaren. Så  as-skönt! 

Det är 30 grader under molnen. Området luktar träsk, racebensin och Pulled Pork. Nationalsången sjungs av en lokal förmåga, amerikanarna ljublar och söndagen kan börja.

Ner i vattnet rullar två V8-försedda amfibier med cigarrkarosser och spinkiga traktordäck.

Motorerna rusar upp i varv, flaggan faller och bilarna flyger ut sida vid sida, rundar ön i en högersväng, kommer tillbaka sida vid sida medan publiken står upp.

Först till vinnarflaggan vinner. Ingen tidtagning. Inga målkameror. Ingen laser. Bara big show.

Ytterkurva, öronbedövande toppvarv och sladd på vattnet.

Kolla på den … saken !! Troy Ortega kommer att vinna finalen idag i sin klass.  

Klasserna består av två eller fyrhjulsdrift 4, 6 eller 8 cylindrar samt Jeepklassen. Lottning sker med numrerade golfbollar i en tygsäck. Worldkustom  får tillträde till depån.  Häng med.

 I depån möter vi far och son Ray och William Thornton från Naples.

Deras buggy är tvåhjulsdriven med 1,5 meter höga däck, niotums fordbakaxel och Powerglidelåda.  Utväxlingen är hiskeliga 24,0:1. 

Motorn är en trimmad Mercruiserfyra på 241 c.i. Med Chevatopp och 12,5:1 Chevakolvar. ger den 390 hästar. Körs på 116 oktan och varvar 7300  rpm genom hela loppet.

William Thornton är elektriker till vardags. Man får bygga hur man vill. Naven fram har han svarvat själv.
-Jag varvar 7300 på fullt spett, säger sonen William som kört de senaste tolv åren. Det viktiga är att hitta en bra linje, att ha skidorna rätt inställda och att våga stå på. 

Pappa Ray började med detta 1978. 2002 blev han mekaniker åt sonen men idag skall han göra comeback bakom ratten vid 66 vårar. 

Teamet, som är i huvudsak familjen, garvar. 

Bilarna intill ägs av vänner och alla far runt och hjälper varandra. 

Så ropas Cold Duck till start.

Sonen tittar till det sista och pappan tar plats bakom ratten. Fotgas, det är ju en bil, växelspak och broms. Knappen för Nitro är bara för att retas med konkurrenterna.

Han åker dagens tightaste race mot en vass brud, Nicki Johnsson. Bilarna ligger sida vid sida men gubben trycker förbi på utsidan i en monstergasning som får publiken att vråla och han går till final.

Han vinner! Publiken älskar uppvisningen.

Alla vill gratta honom efteråt.

Själv  går han över till förlorande bil och uppmuntrar Nicki.

En annan av bilarna har tagit eld under tävlingen.

Alla hjälps åt att skaffa nya tändkablar och rensa bort släckskummet.  

 

 

 

En bit bort står Jeepgänget. Förarna är yngre och smalare. Jeeparna är äldre och ännu smalare. Byggena ser ut som benrangel på hjul. 

Lunch på en papptallrik med mektrasan i andra handen. Joshua Van Wagner från Clewiston med sin J34 ”original Jeep” är datakille på veckorna.

De galna Jeeparna. En är på väg upp på läktaren. Krig.  De är roliga att se tävla av orsaker bilderna avslöjar. 

Klaraa … färdiga …

 

gå ….   och se ett Swamp Buggy Race, om du får chansen.

Jeeparna stormar mot mål . Och vinner gör den vit . . . ... eller oj inte. 45:an knappar in i dykläge  !

Så ser jeeparna ut. Allt måste vara av tillverkning från Jeep. 4wd så klart. Dana30 axlar, motor 1934 Jeep med F-head och Holley 600 inkapslad i nån vattentålig gröt som härdat mot slangen. 

Skvalpplåt i fronten, luftintag från en sopmaskin och kylare på sidan bak. 

Växelspakarna är försedda med gummistroppar för att inte flyga ur.

Läget är 4wd låg och ettan. Man varvar den gamla spisen till 6800 varv hela banan runt.

-Det går att varva till 8200 innan de exploderar, säger Joshua.

I pausen tar publiken ett varv.  

Dessa kallas swamp buggys och ser olika ut i olika delar av Florida.

Ännu längre söderut kan de ha mäktiga landningshjul från flyplan som rymmer mycket luft. 

Stämningen är som vanligt. Alltså avslappnad och mycket vänlig. Huvudsaken är  att alla trivs. 

 

Färdigkört. Leroy Andersson, Paul Mourecek och Justin Andersson tappade farten och sjönk. Till skillnad från Jeeparna måste de här hålla sig på ytan. Annars: Haveri, vatten i oljan och färdigåkt. Cheva smallblock som varvar 8000 gillar inte grus och lera. 

Franklin specialtillverkad raceaxel med krallig Quick Change.

Ford 460 lät gott.  

 

FINALER 

 

Hur gick det nu då för 66:årige Ray i finalen? 

Han tog täten direkt och 

…klippte motståndaren på utsidan igen. Kolla så lugn mäster är. Han rusade mot mål men motorn tappade kraft och han ..

… blev omkörd. Gode vännen och depågrannen vann. Tack båda för en rysare till final.